یونانیان قدیم خنده را امرى الهى مى‌دانستند و ارسطو معتقد بود که در میان همه موجودات تنها انسان است که مى‌تواند بخندد.
روز جهانی خنده که در سال ۱۹۸۸ به تصویب رسید، هر سال در اولین یکشنبه ماه مه جشن گرفته می‌شود.
مادان کاتاریا، پزشک هندى، در سال ۱۹۸۸ روز جهانى خنده را به تصویب رساند و در همان سال بود که تنها در شهر بمبئى هند ۱۰ هزار نفر به این مناسبت گرد هم آمدند.
همه ساله در نخستین یکشنبه در ماه مه، روز جهانى خنده در بسیاری از کشورها برگزار مى‌شود و نمایندگان باشگاه‌هاى مختلف خنده در سراسر جهان، این روز را جشن مى‌گیرند.